"Questa settimana sono (Seymour Hersh) in vacanza, ma ho pensato che sarebbe stato utile ripubblicare una storia dolorosa che ho scritto vent'anni fa per il I am on vacation this week but thought it would be useful to republish a painful story I did two decades ago for the New Yorker New Yorkersu un gruppo di soldati dell'esercito americano che andarono fuori controllo nel mezzo di una guerra in Iraq che, così fu detto loro, veniva condotta contro il terrorismo che ha colpito l’America l’11 settembre. Ciò che i soldati fecero allora è ciò che fa qualsiasi esercito in guerra quando l'odio e la paura del nemico sono incoraggiati e attraversano i ranghi, dai soldati di livello più basso ai generali anziani. Ci vuole un leader speciale, come leggerai di seguito, che confonda i suoi superiori non coprendo i crimini dei suoi soldati e dei loro ufficiali più anziani, e lo fa sapendo che la sua carriera è finita. Vorrei che oggi in Medio Oriente ci fossero leader così coraggiosi.
Nell'era di Saddam Hussein, Abu Ghraib, venti miglia a ovest di Baghdad, era una delle prigioni più famose al mondo, con torture, esecuzioni settimanali e condizioni di vita atroci. Fino a cinquantamila uomini e donne – non è possibile un conteggio preciso – furono stipati contemporaneamente ad Abu Ghraib, in celle di dodici piedi per dodici che erano poco più che fosse umane.
Nel saccheggio seguito al crollo del regime, lo scorso aprile, l'enorme complesso carcerario, ormai deserto, è stato spogliato di tutto ciò che poteva essere rimosso, comprese porte, finestre e mattoni. Le autorità della coalizione hanno piastrellato i pavimenti, pulito e riparato le celle e aggiunto servizi igienici, docce e un nuovo centro medico. Abu Ghraib era ora una prigione militare statunitense. La maggior parte dei prigionieri, tuttavia – all’autunno erano diverse migliaia, tra cui donne e adolescenti – erano civili, molti dei quali erano stati catturati durante controlli militari casuali e ai posti di blocco autostradali. Rientravano in tre categorie vagamente definite: criminali comuni; detenuti di sicurezza sospettati di “crimini contro la coalizione”; e un piccolo numero di presunti leader “di alto valore” dell’insurrezione contro le forze della coalizione.
Lo scorso giugno, Janis Karpinski, generale di brigata della riserva dell'esercito, è stato nominato comandante dell'800a brigata di polizia militare e incaricato delle prigioni militari in Iraq. Il generale Karpinski, l’unico comandante donna nella zona di guerra, era un ufficiale esperto di operazioni e intelligence che aveva prestato servizio nelle forze speciali e nella Guerra del Golfo del 1991, ma non aveva mai gestito un sistema carcerario. Ora era a capo di tre grandi carceri, otto battaglioni e trentamila quattrocento riservisti dell'esercito, la maggior parte dei quali, come lei, non aveva alcuna formazione nel trattare i prigionieri.
Il generale Karpinski, che desiderava fare il soldato da quando aveva cinque anni, lavora come consulente aziendale nella vita civile ed era entusiasta del suo nuovo lavoro. In un'intervista dello scorso dicembre al St. Petersburg General Karpinski, ha affermato che, per molti dei detenuti iracheni ad Abu Ghraib, “le condizioni di vita ora sono migliori in prigione che a casa. A un certo punto temevamo che non volessero andarsene”.
Un mese dopo, il generale Karpinski fu formalmente ammonito e silenziosamente sospeso, ed era in corso un'importante indagine sul sistema carcerario dell'esercito, autorizzata dal tenente generale Ricardo S. Sanchez, comandante senior in Iraq. Un rapporto di cinquantatré pagine, ottenuto dal The New Yorker, scritto dal Maggiore Generale Antonio M. Taguba e non destinato alla diffusione pubblica, è stato completato alla fine di febbraio. Le sue conclusioni sui fallimenti istituzionali del sistema carcerario dell’Esercito furono devastanti. Nello specifico, Taguba ha scoperto che tra ottobre e dicembre del 2003 si sono verificati numerosi casi di “abusi criminali sadici, palesi e sfrenati” ad Abu Ghraib. Questo abuso sistematico e illegale sui detenuti, ha riferito Taguba, è stato perpetrato da soldati della 372a Compagnia di Polizia Militare, e anche da membri della comunità dell'intelligence americana. (Il 372esimo era assegnato al 320esimo battaglione MP, che faceva rapporto al quartier generale della brigata di Karpinski.) Il rapporto di Taguba elencava alcuni degli illeciti:
[...] C’erano prove sorprendenti a sostegno delle accuse, ha aggiunto Taguba: “dichiarazioni dettagliate di testimoni e la scoperta di prove fotografiche estremamente esplicite”. Le fotografie e i video scattati dai soldati mentre avvenivano gli abusi non sono stati inclusi nel suo rapporto, ha detto Taguba, a causa della loro “natura estremamente sensibile”.
Le fotografie – molte delle quali sono state trasmesse la scorsa settimana su “60 Minutes 2” della CBS – mostrano soldati lascivi che provocano prigionieri iracheni nudi che sono costretti ad assumere pose umilianti. Sei sospetti: il sergente maggiore Ivan L. Frederick II, noto come Chip, che era l'uomo di leva più anziano; lo specialista Charles A. Graner; Sergente Javal Davis; la specialista Megan Ambuhl; la specialista Sabrina Harman; e il soldato Jeremy Sivits – sono ora processati in Iraq, con accuse che includono cospirazione, inadempienza ai doveri, crudeltà verso i prigionieri, maltrattamenti, aggressioni e atti indecenti. Un settimo sospettato, il soldato Lynndie England, è stato riassegnato a Fort Bragg, nella Carolina del Nord, dopo essere rimasta incinta.The photographs—several of which were broadcast on CBS’s “60 Minutes 2” last week—show leering G.I.s taunting naked Iraqi prisoners who are forced to assume humiliating poses. Six suspects—Staff Sergeant Ivan L. Frederick II, known as Chip, who was the senior enlisted man; Specialist Charles A. Graner; Sergeant Javal Davis; Specialist Megan Ambuhl; Specialist Sabrina Harman; and Private Jeremy Sivits—are now facing prosecution in Iraq, on charges that include conspiracy, dereliction of duty, cruelty toward prisoners, maltreatment, assault, and indecent acts. A seventh suspect, Private Lynndie England, was reassigned to Fort Bragg, North Carolina, after becoming pregnant.
Le fotografie raccontano tutto. In uno, Private England, con una sigaretta che le pende dalla bocca, fa un disinvolto segno di pollice in su e indica i genitali di un giovane iracheno, che è nudo tranne che per un sacchetto di sabbia sopra la testa, mentre si masturba. Vengono mostrati altri tre prigionieri iracheni incappucciati e nudi, con le mani incrociate di riflesso sui genitali. Un quinto prigioniero ha le mani lungo i fianchi. In un altro, Private England è a braccetto con lo specialista Graner; entrambi sorridono e danno il pollice in su dietro un gruppo di forse sette iracheni nudi, con le ginocchia piegate, ammucchiati goffamente uno sopra l'altro in una piramide. C'è un'altra fotografia di un gruppo di prigionieri nudi, sempre ammucchiati in una piramide. Vicino a loro c'è Graner, sorridente, con le braccia incrociate; una donna soldato sta di fronte a lui, chinata, e anche lei sorride. Poi, c'è un altro gruppo di corpi incappucciati, con una soldatessa in piedi di fronte, che scatta fotografie. Ancora un'altra fotografia mostra un prigioniero maschio inginocchiato, nudo, senza cappuccio, con la testa momentaneamente girata lontano dalla telecamera, in posa per far sembrare che stia facendo sesso orale su un altro prigioniero maschio, che è nudo e incappucciato. "
FONTE: Leggi tutto l'articolo, fai click su questa scritta : è il link all'articolo di Seymour Hersh.
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